Приступы эпилепсии возникают в результате повышенного возбуждения нейронов, которое может быть, как локальным, так и генерализованным. Заподозрить существование «очага повышенного возбуждения» в мозге позволяет специфическая клиническая картина приступов (характер ощущений, судорог), а выявить его — электроэнцефалографическое исследование (ЭЭГ) — это метод регистрации биоэлектрической активности головного мозга.